Driftstryk er en af kerneprocesparametrene for katalysatorvalg, da det påvirker kemisk reaktionsligevægt, materialediffusion og strukturel stabilitet af katalysatorer. Varierende trykforhold fører til forskelle i materialetæthed, adsorptionsegenskaber og forkoksningstendens af systemet. Korrekt katalysatorvalg baseret på det faktiske driftstryk kan godt tilpasse sig proceskravene, bremse katalysatordeaktiveringen og forbedre enhedens overordnede driftsstabilitet og økonomiske effektivitet.
Driftsforholdunder atmosfærisk tryk og let overtryker relativt milde og stiller lave krav til katalysatorers mekaniske styrke. Sådanne arbejdsforhold findes almindeligvis i konventionel miljøbeskyttelse og lette kemiske processer, herunder røggasdenitrifikation, afsvovling og VOC-behandling. Der skal gives prioritet til katalytisk aktivitet og selektivitet ved valg af katalysator. Konventionelle oxider, standard molekylsigter og dedikerede katalysatorer til røggas er alle anvendelige. Overdreven strukturel styrke er unødvendig, og valget skal hovedsageligt opfylde kravene til rutinemæssig materialediffusion og katalytiske reaktioner.
Mellem- og lavtryksforhold varierer ca. fra 1,0 MPa til 4,0 MPa, som er bredt udbredt inden for gasrensning, organisk svovlkonvertering, mellem- og lille-skala hydrofining og andre processer. Forhøjet tryk øger koncentrationen af reaktantmolekyler og reaktionsbelastning og øger i mellemtiden risikoen for forkoksning og poreblokering af katalysatorer. Til denne arbejdstilstand foretrækkes kobolt-molybdæn og nikkel-molybdænhydrobehandlingskatalysatorer med fremragende anti-forkoksningsevne og passende porestruktur samt modificerede molekylsigter. Der skal også lægges vægt på den strukturelle stabilitet af bærere for at afbøde pulverisering og deaktivering under lang{7}}drift.
Højtryksforhold over 4,0 MPaer typiske for store-komplette sæt af anlæg, såsom hydrokrakning, ammoniaksyntese og methanolsynteseenheder. Kontinuerlig mekanisk kompression udøves på katalysatorer under højt tryk, og materialeadsorption og polymerisation bliver mere alvorlig, hvilket kan forårsage bærerfragmentering, porekollaps og dækning af aktive steder. Ved valg af katalysatorer til højtryksdrift skal der lægges vægt på mekanisk styrke, strukturel kompakthed og modstand mod tryksvingninger. Særlige hydrobehandlings- og syntesekatalysatorer med sintrede bærere med høj-styrke anbefales for at reducere operationelle risici såsom stigende trykfald, katalysatorskade og hurtig deaktivering.